Trois années de mer. Soixante-neuf mille kilomètres. Deux frégates.
Elles s'ouvrent sur les brisants de la rade de Paiou, à quinze mille
kilomètres de Brest. François Blondela de Taisy avait vingt-sept ans.
« Le Pacifique se referme sur le rêve d'un Roi, tandis que le vent, apaisé, chuchote le nom de ceux que l'Histoire ne comptera pas — mais que la mer, elle, n'oubliera jamais. »
Le 1er août 1785, l'Astrolabe et la Boussole quittent la rade de
Brest. À bord, François Blondela de Taisy, enseigne de vaisseau et dessinateur.
Soixante-neuf mille kilomètres autour du monde — le cap Horn, l'île de Pâques,
l'Alaska, la Chine, le Kamtchatka, Botany Bay — puis les récifs de Vanikoro,
dans la nuit du 22 mai 1788. Aucun des deux navires n'est revenu.