Six semaines de mer, 3229 kilomètres.
Il rentre à Brest chirurgien-major, à vingt-cinq ans, et passe l'hiver en corvées de rade — l'arsenal, l'hôpital maritime, les navires au mouillage. « Il avait appris à sauver sous l'urgence ; il apprit à Brest à prévenir dans la durée. »
« Dans l'adversité, il avait prouvé qu'il savait allier science, sang-froid et compassion. »
Débarqué du Cerbère le matin, il embarque le soir même — et pour la première fois, il ne se passe presque rien.